La Asociación de Exportadores de Fruta de Chile (Asoex), la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), la Federación Gremial Nacional de Productores de Fruta (Fedefruta), la Asociación de Productores y Exportadores Agrícolas del Valle de Copiapó (APECO), la Sociedad Agrícola del Norte (SAN), la Asociación de Agricultores de Aconcagua y la Asociación Santa Rosa de Los Andes hacen un llamado al Ministerio de Agricultura, la Cancillería, parlamentarios y embajadas de ambos países, para que agoten los esfuerzos para lograr la pronta aprobación y publicación del Systems Approach, protocolo clave para la exportación de la uva de mesa de Chile, que lleva más de 20 años de trabajo del Servicio Agrícola y Ganadero, SAG, y el Departamento de Agricultura de EE. UU. y que ya está aprobado por las entidades técnicas de ambas partes.
La propuesta de este mecanismo se puso en consulta pública entre el 17 de octubre de 2022 y el 17 enero de este año, por lo que las autoridades norteamericanas informaron que el “Systems Approach” sería publicado para su implementación antes del inicio de la temporada 2023-2024.
Sin embargo, a semanas de que empiece la temporada no se ha materializado el compromiso de las autoridades de EE. UU., poniendo en una situación compleja a los productores y exportadores, que se habían preparado para una temporada con este nuevo mecanismo. 
Su aprobación asegura las condiciones fitosanitarias y altos estándares de calidad para la uva de mesa, logrando evitar la fumigación de la fruta de las regiones de Atacama, Coquimbo y parte de Valparaíso, para entrar a su principal mercado, el norteamericano, que representa el 40% de las exportaciones totales, con más de 240 mil toneladas enviadas el año 2022, por un valor estimado de US$ 444 millones.
De ahí la importancia de la aprobación del Systems Approach, ya que su implementación bajará los costos y destrabará las dificultades que implica la fumigación para la comercialización a dicho país, otorgando sostenibilidad a la producción y exportación de esta fruta. En concreto, esta norma impactará a toda la producción de uva de mesa de las regiones de Atacama, Coquimbo y a un 20% aproximadamente de Valparaíso, lo que equivale a más de 20 mil hectáreas que puedan ser exportadas sin la exigencia de fumigación.
La no materialización de este protocolo tendrá un fuerte impacto en la actividad económica de estas regiones (III, IV y V), que ya están golpeadas por las sequías, con déficit hídrico en algunas comunas que alcanza el 100%, y donde existen 10 mil hectáreas productivas de uvas de mesa, más de 1.500 pequeños y medianos productores, y 50 mil empleos asociados. Asimismo, es la principal fuente laboral de algunas comunas como Monte Patria y Ovalle, y representa el sustento para la agricultura familiar campesina.
Según datos de ODEPA-CIREN, en los últimos 10 años se ha registrado una baja del 14% en la superficie plantada a nivel nacional y una caída en las exportaciones de 42%, y según datos oficiales el volumen de uva disponible ha caído un 40% de 100 millones de cajas en su peak el 2011, a sólo 60 millones de cajas la temporada 2022-2023, situación que podría agravarse de no resolverse esta medida.

APECO

El presidente de la Asociación de Productores y Exportadores Agrícolas del Valle de Copiapó (APECO), Rodrigo Susaeta Margulis, afirmó que “como gremio, nos preocupa este retraso que se ha producido en la aprobación del Protocolo, sabemos que ya hace más de 6 meses técnicamente está aprobado, pero aún no se ha publicado y existe una incertidumbre de cuando contaremos con ello. Creemos firmemente que  la aprobación del Protocolo Systems Approach es la gran oportunidad de volver a ser competitivos como país en la industria de Uva de Mesa.
El Valle de Copiapó se carateriza por ser un valle de monocultivo de Uva de Mesa de Exportación, y por ello el impacto es aún mayor.
En  APECO un 79% de las empresas son MIPYME, y hemos visto como muchas micro y pequeñas empresas han ido desapareciendo en el tiempo, y todas aquellas que aún continúan perseverando, en estos últimos años han trabajado e invertido en el cambio de variedades, en eficientar el riego, y también en la implementación del Systems Approach, porque ven en esto la esperanza de poder sobrevivir como empresa y como sustento de los más de 15 mil trabajadores y sus respectivas familias que dependen de la Uva de mesa de Atacama”, subrayó.
Rodrigo Susaeta, agregó dindicando que: “como Asociación, hemos hecho un trabajo exhaustivo para estar preparados, todos nuestros predios de uva de mesa en la región están libres de Lobesia Botrana, mantenemos el monitoreo constante por Brevipalpus Chilensis, y existe una permanente transferencia de conocimientos a los agricultores para estar preparados para cumplir con el Systems Approach. Llevamos esperando por lo menos desde 2020 que el protocolo se publique y este año se veía como inminente, y por lo mismo solicitamos a las autoridades que realicen todas las gestiones con carácter de urgente, porque ya estamos ad portas de inicio de la cosecha y aún no tenemos certezas al respecto”, finalizó señalando el representante de APECO.

ASOEX

Iván Marambio, presidente de la Asoex afirmó que “la publicación de esta norma es urgente porque está en juego la presencia de la uva chilena en el mercado norteamericano, y estamos ad-portas de comenzar la nueva temporada, ya que la cosecha se realiza la segunda quincena de noviembre. Le estamos pidiendo a las autoridades de nuestro país que hagan gestiones para lograr la publicación de la norma, porque la pérdida de competitividad y la baja en la producción y en las exportaciones tienen consecuencias económicas relevantes para el país y sobre todo para las regiones del norte”.

SNA

Por su parte, Antonio Walker, presidente de la SNA, manifestó su preocupación por la pérdida de competitividad que provocaría la no implementación de esta norma entre los productores y exportadores de uva de mesa a los Estados Unidos. “Más grave aún, el impacto en miles de trabajadores que son parte fundamental de la cadena de valor de esta industria, teniendo en consideración el trabajo serio y responsable, público y privado, que han hecho los países y en particular de Chile, para lograr este importante protocolo de exportación. Esperamos su pronta implementación, de acuerdo a los procedimientos que habían establecido ambos países, desde hace mucho tiempo. Las históricas relaciones entre ambas naciones, la excelente calidad de la uva de mesa chilena y la alta demanda de este producto por parte de los consumidores norteamericanos, merecen que esto se concrete a la brevedad”, advirtió.

FEDEFRUTA

En tanto, Jorge Valenzuela, presidente de Fedefruta aseguró: “Es imperativo que nuestras autoridades redoblen esfuerzos para lograr la concreción inmediata de esta norma fundamental para el desarrollo del mercado de la uva de mesa, principalmente en zonas productivas de pequeños y medianos agricultores que están en riesgo de desaparecer en nuestro país. Sin duda, la aprobación y pronta publicación del Systems Approach dará un nuevo impulso a los pequeños y medianos agricultores permitiéndoles la entrada a un gran mercado con un producto más atractivo para los consumidores estadounidenses. Son más de 20 años de tramitación y estamos ad-portas de iniciar una nueva temporada sin esta reglamentación necesaria para salvaguardar miles de empleos de un sector, que, además, se ha visto castigado por años por una fuerte sequía”.
Asimismo, el presidente de la Asociación de Agricultores de Aconcagua, Vicente Valdés, comentó: “En la larga historia de producción de uva de mesa, en el contexto de un nuevo cambio varietal que nos da una gran oportunidad de mejorar nuestra productividad, hoy como nunca es imperativo proveer al mercado de Estados Unidos de fruta no fumigada, ya que será un mejor y más seguro negocio para los productores chilenos y, los recibidores y comercializadores norteamericanos. El protocolo Systems Approach para uva de mesa nos permitirá una producción más limpia y sustentable, dado que no rompemos la cadena de frío”.
Desde la Sociedad Agrícola del Norte su presidenta María Inés Figari, sostuvo que “estamos absolutamente convencidos de que esta es una oportunidad única para los productores de uva de mesa, donde buscamos aumentar la competitividad de nuestros productos, bajo una agricultura amigable con el medio ambiente, eliminando la fumigación con bromuro de metilo, lo que provoca una desventaja en la calidad de la fruta comparada con otros países como Perú “.